在麻省理工學(xué)院的實(shí)驗(yàn)室里，海水、回收的汽水罐和咖啡因，這些看似毫不相關(guān)的要素組合，卻孕育著能源轉(zhuǎn)型的新希望。

這項(xiàng)由道格拉斯·哈特教授團(tuán)隊(duì)開發(fā)的創(chuàng)新技術(shù)，巧妙利用鋁與海水的化學(xué)反應(yīng)，打通了“易拉罐回收”與“清潔制氫”之間的壁壘，開辟了一條綠色制氫的全新路徑，在成本與環(huán)保維度上展現(xiàn)出令人矚目的雙重效益。

喚醒鋁的能量潛力

鋁是一種神奇的材料，它蘊(yùn)藏著巨大的能量潛力。當(dāng)純凈的鋁與水接觸時(shí)，會互相反應(yīng)釋放出氫氣和熱量。但現(xiàn)實(shí)中的鋁制品總是“沉默寡言”——因?yàn)樗鼈儽砻娓采w著一層致密的氧化鋁保護(hù)膜，像鎧甲一樣阻隔著反應(yīng)發(fā)生。

麻省理工團(tuán)隊(duì)使用鎵銦合金作為開啟鋁活性的鑰匙，找到了破解之道。這種特殊合金能滲透鋁的氧化層，將鋁還原為可反應(yīng)的純凈狀態(tài)。研究人員將回收的易拉罐粉碎成顆粒，用少量鎵銦合金處理后，這些看似普通的鋁粒就獲得了與水“對話”的能力。

實(shí)驗(yàn)過程中一個(gè)意外發(fā)現(xiàn)加速了技術(shù)突破。當(dāng)研究人員向反應(yīng)容器中加入咖啡渣時(shí)，整個(gè)制氫流程顯著加快。進(jìn)一步研究發(fā)現(xiàn)，咖啡因中的咪唑成分是高效的催化劑，只要加入一些低濃度咪唑即咖啡因中的一種活性成分，僅需5分鐘就可以實(shí)現(xiàn)與不加入低濃度咪唑2小時(shí)產(chǎn)生的等量氫氣。

構(gòu)建循環(huán)鏈條

一項(xiàng)技術(shù)能否真正改變世界，不僅取決于其科學(xué)性，更取決于其經(jīng)濟(jì)性和可持續(xù)性。麻省理工團(tuán)隊(duì)對此進(jìn)行了全方位驗(yàn)證。

回收鋁成為減排核心。原生鋁生產(chǎn)是能源密集型產(chǎn)業(yè)，而使用回收鋁可將碳足跡降至原生鋁的5%。

閉環(huán)設(shè)計(jì)實(shí)現(xiàn)資源循環(huán)。反應(yīng)完成后，海水中的鹽離子促使鎵銦合金沉淀回收，實(shí)現(xiàn)稀有金屬的循環(huán)利用。而反應(yīng)副產(chǎn)物勃姆石——一種高純度氧化鋁礦物，可成為半導(dǎo)體和電子元件的工業(yè)原料，創(chuàng)造額外經(jīng)濟(jì)價(jià)值。

生命周期評估給出了令人振奮的數(shù)據(jù)。該工藝每生產(chǎn)1千克氫氣僅排放1.45千克二氧化碳，遠(yuǎn)低于傳統(tǒng)化石燃料制氫的11千克排放量。9美元/千克的成本，已與風(fēng)光電解水制氫技術(shù)相當(dāng)。

即產(chǎn)即用的新模式

傳統(tǒng)氫氣儲運(yùn)是行業(yè)痛點(diǎn)。高壓氫氣罐不僅運(yùn)輸成本高昂，還存在安全風(fēng)險(xiǎn)。鋁基制氫提供了全新解決方案。

固態(tài)鋁成為安全的“氫載體”。鋁可以固體顆粒形式運(yùn)輸，能量密度比壓縮氫氣高10倍。預(yù)處理后的鋁�？砂踩�運(yùn)至沿海加氫站，在需要時(shí)與海水混合即時(shí)制氫。這一方式不僅降低運(yùn)輸成本，還減少運(yùn)輸揮發(fā)性氣體所帶來的風(fēng)險(xiǎn)。

研究團(tuán)隊(duì)設(shè)計(jì)了創(chuàng)新的應(yīng)用場景。1千克氫氣可驅(qū)動汽車行駛60-100公里。在沿海加氫站，系統(tǒng)將回收鋁粒與海水混合，實(shí)現(xiàn)氫氣即產(chǎn)即用，無需長距離運(yùn)輸。

小型化裝置已投入測試。團(tuán)隊(duì)開發(fā)了水瓶大小的反應(yīng)器，裝載鋁粒和微量鎵銦合金與咖啡因，通過吸入周圍海水產(chǎn)生氫氣。這些鋁粒主要由舊易拉罐和其他鋁制品回收制成，僅18千克鋁粒就能為水下航行器提供30天動力。

從桌面實(shí)驗(yàn)到工業(yè)規(guī)模，這條道路正變得清晰。

研究團(tuán)隊(duì)已成功完成電動車級別的小型反應(yīng)堆驗(yàn)證。團(tuán)隊(duì)正在開發(fā)工業(yè)級反應(yīng)器，探索包括設(shè)計(jì)利用海水供能的小型船只或水下無人設(shè)備的制氫裝置在內(nèi)的水下應(yīng)用。

鋁與海水碰撞出的火花，正點(diǎn)燃零碳未來的新希望。

       原文標(biāo)題 : 廢易拉罐的華麗轉(zhuǎn)身，海水與鋁碰撞出綠色氫能