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評:賽靈思收購中國AI企業(yè)深鑒科技

2018-07-21 01:22
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國內主要FPGA廠家有:紫光國芯(國微電子)、同創(chuàng)國芯、京微雅格、智多晶。

紫光國芯(國微電子):國內上市公司中唯一能夠量產(chǎn)FPGA 的廠商,公司FPGA、ASIC 和特種微處理器常年為軍方穩(wěn)定供貨。2016 年9 月正式推出國內首款內嵌高速接口(serdes)的千萬門級高性能FPGA芯片PGT180H。公司有希望做到世界第三亞洲第一,承攬起FPGA領域國產(chǎn)替代的大旗。

同創(chuàng)國芯:2013 年正式成立,同方國芯的子公司,專注FPGA 的研發(fā)生產(chǎn)。2015 年發(fā)布的Titan 系列產(chǎn)品,是我國第一款自主千萬門級別的高性能FPGA。

京微雅格:國內最早(2005 年)開始投入研發(fā)FGPA 技術,每年大概為200 個客戶提供設計方案;主要產(chǎn)品集中在中低端市場。

智多晶(西安):核心管理和技術團隊來自美國硅谷。

另外,還有“復旦微電子/復旦微電子學院”、中國電子科技集團公司第五十八研究所、CETC38所、高云(廣東佛山)在做研發(fā)或生產(chǎn),資料不詳。

整體看,F(xiàn)PGA領域中雙寡頭會持續(xù)很長時間,國內企業(yè)最多由國微電子爭個第三,但在軟硬兩個領域都會存在眾多短板,更不要說建立繁榮的生態(tài)。從國家意志到軍用等敏感戰(zhàn)略領域的需求看,國產(chǎn)替代會緩慢而堅定的推進,行業(yè)應用和民用領域的國產(chǎn)化替代可能會更慢一些。我們先以十年為限,看國產(chǎn)替代是否能順利完成吧。

3、從企業(yè)的角度看

在FPGA的細分市場中,賽靈思(Xilinx)面臨英特爾(Intel)及旗下阿爾特拉(Altera)的競爭,以及GPU的強勢擠壓和ASIC的蠶食,競爭和發(fā)展的壓力都不小。

在這個時候,2018 年 1 月 29 日,賽靈思(Xilinx)迎來了它的第四任 CEO Victor Peng,公司的發(fā)展規(guī)劃也進行了調整,主要是三點:

數(shù)據(jù)中心為先。對硬件開發(fā)者和軟件開發(fā)者同時進行支持,為此賽靈思提供了一個以硬件為基礎的軟件堆棧開發(fā)環(huán)境(已有reVISION作為基礎),并打造出一個數(shù)據(jù)中心計算生態(tài)系統(tǒng)。

加速主流市場的增長。這里所說的主流市場包括汽車、無線基礎設施、有線通信乃至于消費類電子等;這也可以看做是賽靈思的潛在市場機會。

推出全新的產(chǎn)品類型ACAP(Adaptive Compute Acceleration Platform,自適應計算加速平臺),賽靈思表示,它將遠遠突破 FPGA 的極限,并能夠與 CPU、GPU 以及 FPGA 相并列。ACAP可以同時支持硬件可發(fā)者和軟件開發(fā)者,這恰好契合了賽靈思所強調的對軟件開發(fā)的重視,也反映出軟硬件一體的重要性。

深鑒科技成立于2016年3月,由四位畢業(yè)于清華大學和斯坦福大學的科技人員創(chuàng)立,旗下有雨燕深度學習處理平臺,讓服務器與所有終端都能具有高效的智能計算能力。

深鑒科技主推深度學習加速方案,主要包括兩個方面:提供基于神經(jīng)網(wǎng)絡深度壓縮技術(最重要的技術資產(chǎn))和DPU平臺,為深度學習提供端到端的解決方案;通過神經(jīng)網(wǎng)絡與FPGA的協(xié)同優(yōu)化,提供高性價比的嵌入式端與云端的推理平臺,已應用于安防(核心業(yè)務)、數(shù)據(jù)中心、汽車等領域。

深鑒科技一直保持與賽靈思的緊密合作,甚至賽靈思還是深鑒科技的歷史投資人。

在不到兩年半的時間里,深鑒科技完成從天使輪到A+輪的3輪共約1億美金融資,最后一輪投后估值已超10億美金。本次,賽靈思收購深鑒科技的具體交易金額尚未可知,但業(yè)界人士評估,收購金額可能在3億美金左右。

在FPGA領域,深鑒科技短期內出現(xiàn)重大技術突破的可能性不大,且其對賽靈思的依賴性更重一些,繼續(xù)走下去,技術、產(chǎn)品、市場及財務指標的壓力開始增加,也必須直面寒武紀和地平線的融資、估值及種種表現(xiàn)造成的對比和壓力,總的來說,未來并不理想。

在并購被確認之前,深鑒科技還在推進一輪融資,如融資額和估值比較理想,可能早已結束,被并購的窗口期也會隨之關閉。深鑒科技的歷史投資人已基本囊括了國內最好的選擇,相信在這個股東背景下,融資不會太難,可能在價格上難以達成一致。深鑒科技也會平衡融資和被并購的種種利弊,最終選擇被并購,肯定是團隊自認的更理想的選擇。

而如果從出售的角度看,五大巨頭中,除去賽靈思不議,老二阿爾特拉已經(jīng)賣身英特爾,肯定不太好談,三四五的市場地位決定其戰(zhàn)略定位,收購的可能性也不大,國內除國微電子外沒有別的選擇,雙方的供需匹配度也不高。所以,賽靈思其實是唯一的選擇。

假設,獨立運作繼續(xù)前行,會面臨在國內FPGA增長及國產(chǎn)替代的種種不確定性,筆者認為可能并不會太理想,從深鑒科技開始嘗試推出ASIC產(chǎn)品,并發(fā)布成品(聽濤和觀海) ,雙賽道戰(zhàn)略的選擇可以看作深鑒科技很難ALL IN FPGA,或是不自信(市場實現(xiàn))或是不樂觀(市場發(fā)展)。

最后,補充一點,深鑒科技的團隊構成有明顯瑕疵,缺少市場基因。TO B的工業(yè)企業(yè),管理尤其是市場、銷售管理難度其實很大,深鑒科技應該已經(jīng)意識到技術突破和產(chǎn)品化僅僅是市場實現(xiàn)的基礎,想發(fā)展需要補充的短板還很多。委身賽靈思,融入到其成熟而完善的體系架構中去,才能獲得更快的成長。

從賽靈思(Xilinx)來看,收購深鑒科技可以完善其在FPGA產(chǎn)業(yè)鏈下游的布局,同時也可更好的服務中國市場及客戶,怎么看,收購深鑒科技絕對都是比較劃算的生意。

結束語:想理解賽靈思收購深鑒科技的意義,需要看清FPGA市場格局,并理解其與GPU、ASIC的競爭關系及各自的發(fā)展預期,也需要理解人工智能大市場的主要玩家的戰(zhàn)略定位的異同及布局。這部分內容,筆者整理后會再發(fā)布一篇。

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