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蘋果正在與加州大學洛杉磯分校(UCLA)、美國生物技術公司百健(Biogen),以及杜克大學展開合作,開發(fā)一項新的iPhone功能,以能夠檢測抑郁、焦慮、自閉癥以及可能發(fā)展為阿爾茨海默癥和其他類型癡呆癥的認知能力下降。

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該技術會跟蹤iPhone攝像頭、鍵盤和音頻傳感器,收集用戶的面部表情、說話方式、睡眠特征、打字速度、打字錯誤頻率、心率和呼吸率等數(shù)據(jù),通過分析梳理出與目標條件相關的數(shù)字信號,以便創(chuàng)建算法進行檢測。蘋果希望這個算法能夠成為 iPhone 新功能的基礎,一旦發(fā)現(xiàn)用戶有精神健康問題的跡象將發(fā)出警告,提醒用戶尋求醫(yī)療幫助。

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UCLA去年秋天開始,跟蹤了 150 人的 Apple Watch 和 iPhone 數(shù)據(jù),以開展對壓力、焦慮和抑郁的研究。今年開始,研究人員將跟蹤 3000 人的類似數(shù)據(jù)。UCLA將運用從Apple Watch、iPhone和Beddit睡眠追蹤器收集到的數(shù)據(jù),與參與者填寫的問卷進行比較,還測量了參與者頭發(fā)毛囊中應激激素皮質醇的水平。蘋果與UCLA的研究計劃為期3年。

該研究的主要研究者、UCLA精神病學教授Nelson Freimer博士表示,這項合作利用了UCLA深厚的專業(yè)知識和蘋果公司的創(chuàng)新技術,具有改變行為健康研究和臨床護理的潛力。通常情況下,抑郁癥是由醫(yī)生根據(jù)癥狀、體檢、過去的病史和標準化的問卷調查來診斷的,往往依賴于抑郁癥患者的主觀回憶。這項合作可以更客觀、精準地獲得測量結果,為診斷和治療提供重要的信息。

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百健公司將使用iPhone和Apple Watch的數(shù)據(jù),以類似于UCLA研究人員的方式長期跟蹤認知功能,并將數(shù)據(jù)與傳統(tǒng)的認知評估測試和大腦掃描進行比較,研究用戶的輕度認知障礙,用作阿爾茨海默氏癥的早期識別。之前的研究中,31名有認知障礙的人在他們的蘋果手機上表現(xiàn)出了與健康老年人不同的行為。這項為期兩年的研究計劃將跟蹤約2萬名參與者。

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幫助檢測兒童自閉癥的功能是蘋果與杜克大學合作進行的,研究會使用iPhone的攝像頭觀察孩子的身體行為,比如跟蹤兒童的面部,觀察他們看向遠方、前后搖擺的頻率等,作為檢測兒童自閉癥的潛在因素,從而創(chuàng)建一種兒童自閉癥的算法,可用于早期診斷。

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這些研究項目仍處于早期階段,且最后可能毫無成果,因為精神疾病仍然是一種最復雜的疾病形式。雖然先前的學術研究已經顯示,存在心理健康問題的人,使用數(shù)字設備的方式與其他人不同,但是否可以創(chuàng)建可靠的算法來檢測這些狀況還有待觀察。

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過去,蘋果的健康功能大部分都集中在智能手表上,比如監(jiān)測心率、睡眠、運動情況等。而精神狀況的監(jiān)測則依賴很多的手機數(shù)據(jù),從打字頻率到聊天內容,手機數(shù)據(jù)可能比手表更為敏感。如果新功能開發(fā)成功,則可以擴大其日益強大的健康檢測工具組合。

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由于該研究需要追蹤用戶大量的敏感數(shù)據(jù),或將存在隱私爭議。因此,評論指出,蘋果在健康領域的雄心能否實現(xiàn),可能取決于消費者是否信任蘋果可以擁有敏感數(shù)據(jù)。為了解決隱私問題,蘋果計劃讓該算法在設備本地處理數(shù)據(jù),而不會將數(shù)據(jù)發(fā)送到蘋果的服務器上。

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盡管該項目還處于早期階段,但蘋果高管持有非常樂觀的態(tài)度,認為公司在解決抑郁和焦慮以及其他腦部疾病發(fā)病率飆升的問題上具有很大潛力。疫情期間精神健康相關的病例不斷增加。根據(jù)數(shù)據(jù),1月份報告焦慮或抑郁相關癥狀的成年人比例達到41%,幾乎是2019年初的4倍。阿爾茨海默氏癥協(xié)會估計,60歲以上的美國人中約有500萬人患有輕度認知障礙,或可能發(fā)展成癡呆癥。

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互聯(lián)網巨頭們一直在布局醫(yī)療健康領域,今年6月,媒體稱蘋果大健康放棄基礎醫(yī)療項目,將專注于在手表等設備上做文章。一直以來,蘋果持續(xù)在個人健康領域發(fā)力,已先后推出的軟件“三件套”HealthKit、ResearchKit和Carekit,分別針對大健康、醫(yī)學研究和醫(yī)療護理。加之新冠肺炎疫情期間,其健康功能顯得非�！皯�景”。顯然,蘋果將繼續(xù)在這個方向發(fā)力。

在“被動治療”往“主動健康”切換的新世紀全新健康理念下,圍繞用戶的健康管理形成生態(tài)閉環(huán),是作為美國誕生的首個2萬億市值的蘋果公司,絕不會錯過的未來。