2021年7月29日，美海軍研究實(shí)驗(yàn)室宣布，該實(shí)驗(yàn)室已于2021年早些時(shí)候完成了“靈活分布式陣列雷達(dá)”（FlexDAR）的安裝，并利用位于馬里蘭州切薩皮克灣和美國(guó)航空航天局（NASA）沃洛普斯飛行設(shè)施（位于弗吉尼亞州）的節(jié)點(diǎn)開(kāi)始了演示驗(yàn)證。“靈活分布式陣列雷達(dá)”是海軍研究實(shí)驗(yàn)室提出的構(gòu)想，旨在演示全陣元數(shù)字波束形成（every－element digital beamforming，EEDBF）的天線陣列與網(wǎng)絡(luò)協(xié)調(diào)和精確時(shí)間同步結(jié)合在一起所形成的各項(xiàng)新質(zhì)和高級(jí)能力。全陣元數(shù)字波束形成是一項(xiàng)新興技術(shù)，可帶來(lái)天線能力的巨大飛躍；當(dāng)它與網(wǎng)絡(luò)協(xié)調(diào)和精確時(shí)間同步結(jié)合在一起時(shí)，將賦能各項(xiàng)新質(zhì)和高級(jí)能力。再加上靈活的數(shù)字處理，將提供許多遠(yuǎn)遠(yuǎn)超出傳統(tǒng)陣列和雷達(dá)系統(tǒng)的、令人向往的能力。

正在進(jìn)行演示的“靈活分布式陣列雷達(dá)”天線。雷神技術(shù)公司也將該雷達(dá)天線稱(chēng)為“軟件定義的孔徑”，并表示天線可同時(shí)執(zhí)行雷達(dá)探測(cè)、通信和電子戰(zhàn)任務(wù)。該公司發(fā)布的信息還暗示該雷達(dá)已采用了下一代氮化鎵技術(shù)。有關(guān)國(guó)外氮化鎵雷達(dá)近年來(lái)的部分進(jìn)展，可參見(jiàn)本條動(dòng)向提供者于2021年7月8日為本號(hào)提供的文章“氮化鎵世界！威力倍增，賦能未來(lái)：戰(zhàn)斗機(jī)機(jī)載氮化鎵有源相控陣?yán)走_(dá)大步邁向應(yīng)用”（點(diǎn)擊題名可直接訪問(wèn)）（美國(guó)雷神技術(shù)公司圖片）在分布式配置下運(yùn)行時(shí)，“靈活分布式陣列雷達(dá)”在探測(cè)距離、跟蹤精度和電子防護(hù)方面演示了顯著的性能改善。每部雷達(dá)都工作在S波段、包含一千零八個(gè)陣元，都綜合了每個(gè)陣元的數(shù)字發(fā)射與接收波束形成，都可在視野內(nèi)同時(shí)形成多個(gè)全增益接收波束。這兩套“靈活分布式陣列雷達(dá)”現(xiàn)在已投入運(yùn)行，允許在未來(lái)數(shù)月和數(shù)年中開(kāi)發(fā)和演示“靈活分布式陣列雷達(dá)”的全部能力。該雷達(dá)系統(tǒng)代表了分布式雷達(dá)技術(shù)的最新水平。美海軍研究實(shí)驗(yàn)室雷達(dá)與信息技術(shù)分部的工程師和科學(xué)家們領(lǐng)導(dǎo)了“靈活分布式陣列雷達(dá)”計(jì)劃的技術(shù)開(kāi)發(fā)。對(duì)各陣列的要求也由實(shí)驗(yàn)室團(tuán)隊(duì)制定，雷神綜合防務(wù)系統(tǒng)公司（現(xiàn)在叫做雷神技術(shù)公司）贏得了建造兩個(gè)陣列的競(jìng)爭(zhēng)。實(shí)驗(yàn)室人員設(shè)計(jì)并實(shí)現(xiàn)了雷達(dá)信號(hào)處理和跟蹤算法、網(wǎng)絡(luò)協(xié)調(diào)技術(shù)和被稱(chēng)為“靈活分布式陣列雷達(dá)后端”（FBE）的一套高級(jí)圖形用戶界面。雷神公司根據(jù)實(shí)驗(yàn)室的要求，生產(chǎn)、集成和試驗(yàn)了兩個(gè)“靈活分布式陣列雷達(dá)前端”（FFE）子系統(tǒng)。該子系統(tǒng)用來(lái)實(shí)現(xiàn)全陣元數(shù)字波束形成，并僅通過(guò)少量的高速光纖以太網(wǎng)連接和一個(gè)單獨(dú)的公共時(shí)鐘模擬信號(hào)與“靈活分布式陣列雷達(dá)后端”集成。“靈活分布式陣列雷達(dá)后端”和“靈活分布式陣列雷達(dá)前端”都使用開(kāi)放式標(biāo)準(zhǔn)建造，它們也只是這個(gè)全軟件定義平臺(tái)的一種可能配置。

美海軍早在2012年3月就發(fā)布了“靈活分布式陣列雷達(dá)”信息征詢(xún)書(shū)。從那時(shí)算起，該雷達(dá)也經(jīng)歷了近十年的開(kāi)發(fā)過(guò)程，方才取得2021年演示驗(yàn)證的成就（美國(guó)雷神技術(shù)公司圖片）美海軍研究實(shí)驗(yàn)室和雷神公司的團(tuán)隊(duì)集成了這些系統(tǒng)，并且已經(jīng)驗(yàn)證了“靈活分布式陣列雷達(dá)”的許多關(guān)鍵能力，包括低的天線旁瓣電平、多個(gè)同時(shí)和獨(dú)立的接收波束、多個(gè)同時(shí)工作的子孔徑、分布式雷達(dá)跟蹤和數(shù)據(jù)吞吐量。目前能力驗(yàn)證正在繼續(xù)進(jìn)行中，所用的數(shù)字試驗(yàn)臺(tái)將支持先進(jìn)分布式雷達(dá)概念的持續(xù)開(kāi)發(fā)和演示。美海軍研究辦公室（ONR）將“靈活分布式陣列雷達(dá)”計(jì)劃作為“集成桅桿”（InTop）和“創(chuàng)新的海軍原型：電磁機(jī)動(dòng)戰(zhàn)指揮與控制”計(jì)劃的一部分，為該計(jì)劃提供了資助。海軍研究辦公室創(chuàng)新的海軍原型（ONR INP）計(jì)劃旨在在美海軍提出正式的指標(biāo)要求之前，開(kāi)發(fā)可能提供能力躍升的更高風(fēng)險(xiǎn)的技術(shù)。