在實(shí)驗(yàn)室內(nèi)利用干細(xì)胞制作小鼠和人類胚胎模型正在快速向前發(fā)展，與此同時(shí)也帶來(lái)了深刻的法律問(wèn)題和倫理問(wèn)題。鑒于此，英國(guó)《自然》雜志近日發(fā)表了一篇評(píng)論文章，呼吁國(guó)際社會(huì)展開討論，為這一快速發(fā)展的研究領(lǐng)域指明方向。

在評(píng)論中，包括荷蘭胡布勒支研究所、美國(guó)杰克遜實(shí)驗(yàn)室的科學(xué)家們都認(rèn)為，必須對(duì)人類干細(xì)胞源胚胎模型的法律地位以及這種研究的應(yīng)用進(jìn)行公開透明的討論，以便幫助各個(gè)國(guó)家制定相應(yīng)的政策法規(guī)。他們寫道：“與公眾進(jìn)行有效的溝通，是確保審慎推進(jìn)前景可觀研究方法的關(guān)鍵。”

在過(guò)去的18個(gè)月里，研究人員開發(fā)了包含類似卵黃囊和胎盤組織的小鼠模型。評(píng)論文章指出，預(yù)計(jì)距離使用人體干細(xì)胞制作類似的人類模型也為時(shí)不遠(yuǎn)了。這類模型有望改進(jìn)避孕藥，提高體外受精（IVF）的有效性和安全性，促進(jìn)發(fā)育障礙的防治。

文章中，科學(xué)家們提出了數(shù)個(gè)需要公開加以討論的問(wèn)題，包括現(xiàn)在或未來(lái)是否應(yīng)將實(shí)驗(yàn)室中的胚胎樣實(shí)體視作人類胚胎，以及應(yīng)該如何設(shè)置培養(yǎng)完整人類胚胎的限度等。他們督促資助機(jī)構(gòu)以及科學(xué)、醫(yī)學(xué)共同體帶頭展開討論。

能否把胚胎樣實(shí)體視作人類胚胎一直存在巨大爭(zhēng)議。部分學(xué)者認(rèn)為，人類胚胎雖有潛力發(fā)育成為完整的人，但具有潛能與事實(shí)存在的人仍是有區(qū)別的；而反對(duì)的觀點(diǎn)認(rèn)為，人類的胚胎自受精伊始，就應(yīng)視作具有發(fā)育成人的能力。

此次發(fā)表的文章屬于《自然》期刊內(nèi)的評(píng)論，而非經(jīng)過(guò)同行評(píng)議的《自然》研究論文，這一類評(píng)論文章是關(guān)于科學(xué)研究及其影響的權(quán)威性時(shí)評(píng)。

早在上世紀(jì)80年代，英國(guó)就已經(jīng)有針對(duì)是否應(yīng)該允許人類胚胎模型出現(xiàn)的討論。從醫(yī)學(xué)角度講，人類胚胎體外研究無(wú)疑會(huì)使人類受益，但從倫理角度，胚胎是否就等同于事實(shí)存在的人？是否應(yīng)該具有與其同樣的道德地位？爭(zhēng)論雙方無(wú)法達(dá)成一致意見。亦因此，才有了“14天期限”原則的誕生，即不得在體外培養(yǎng)人類胚胎超過(guò)14天。這一重要規(guī)則也一直延續(xù)至今。而今，胚胎培養(yǎng)技術(shù)上不斷出現(xiàn)突破，呼喚著人們對(duì)既有框架的重新考慮，以期能找到一個(gè)符合科學(xué)利益、社會(huì)利益以及潛在醫(yī)療利益的最佳方案。